У березні 1997 року в
Бразилії, у місті Курітіба, відбулася Перша міжнародна конференція проти
будівництва великих гребель, на якій було започатковано щороку 14 березня
відзначати як день боротьби з греблями на захист Річок, Води і Життя. Метою конференції є об’єднання зусиль людей
всього світу в боротьбі проти гребель, а також здійснення просвітництва щодо
впливу гребель на річкові екосистеми.
Конференція запропонувала
всі акції здійснювати під гаслом: «Хай вода несе життя, а не смерть!» і
закликала уряди, міжнародні агентства та інвесторів встановити мораторій на
будівництво великих гребель, поки не буде виконано міжнародну незалежну
експертизу проектів їх будівництва, а також не визначено компенсований збиток
людям і природі.
Будівництво дамб і гребель на річках загрожує
природі всієї планети. Греблі є тромбами, що знищують річки. Вони перекривають
вільну течію, фрагментують річки, руйнують екосистеми. Дамба затримує
пісок, мул, інші природні відкладення, тим самим обідняє заплавні луги і болота
за течією, що і є головним фактором спустошення і втрати життя. Також вони представляють техногенну
загрозу, руйнування гребель призводить до катастрофічних наслідків. У 2017 році
весь світ спостерігав за руйнуванням греблі Оровілл в Каліфорнії, що
загрожувало життю та здоров’ю близько 130 тис. чоловік.
Більшість
незарегульованих рік сьогодні знаходяться в Азії, В Південній і Північній
Америці. В Австралії і Океанії їх три, в Європі тільки одна велика ріка –Печора
в Росії – залишається вільною від витоків до моря. За прогнозами WWF, кожна
четверта велика ріка світу буде зарегульована в найближчі роки.