Міжнародний день захисту дитинчат тюленів
відзначається 15 березня у багатьох країнах світу, він був встановлений з
ініціативи Міжнародного Фонду Захисту Тварин IFAW.
Бельки — дитинчата гренландського тюленя —
є об'єктом полювання вже багато десятиліть, перш за все, через свого
прекрасного хутра. Саме попит на цей хутро, найчастіше продиктований модними
віяннями, а не нагальною потребою, штовхає людину на знищення цих звірків у
величезній кількості. Ще кілька років тому його можна було легально продати в
Європі, Росії, Китаї та багатьох інших країнах.
Гренландські тюлені водяться в Північній
Атлантиці, Білому, Баренцевому, Карському і Гренландському морях. Одинадцять
місяців тюленіха виношує дитинча, а навесні дорослі самки і самці на кілька
тижнів піднімаються на лід з моря, щоб там з'явилося їх потомство — чарівні і
беззахисні бельки. Близько двох тижнів після народження, поки самка годує
молоком, мех белька залишається білосніжним. Саме через це хутра щорічно
десятки тисяч бельков і гинуть, причому їх вбивство відбувається досить
жорстоко: їх забивають на смерть залізними киями. За жорстокості, варварству і
кількістю вбивств, даним промислу немає рівних. А до кінця 20 століття
комерційне полювання на дитинчат гренландського тюленя поставила цей вид тварин
на межу зникнення. Одним з перших виступив проти винищення бельків Міжнародний
фонд захисту тварин IFAW, який і привернув до даної проблеми широку суспільну
увагу. До захисників приєднувалися все нові й нові люди, які не могли байдуже
ставитися до варварського і безглуздого промислу. Щорічно в березні по всьому
світу організовувалися тисячні демонстрації і пікети. Завдяки цій активній
діяльності, влади багатьох країн світу були змушені приймати економічні заходи,
які робили промисел бельків невигідним. А починаючи з 1986 року, імпорт і
продаж хутра бельків в США, Мексиці і країнах Європи була взагалі повністю
заборонена. Сьогодні в країнах Євросоюзу навіть вважається ознакою поганого
тону поява в громадських місцях у верхньому одязі з хутра бельків.
Однак і сьогодні промисел бельків
продовжується. Але і світова громадськість продовжує боротися. У серпні 2010
року ЄС ввів заборону на торгівлю всіма видами продукції з тюленя, що робить
незаконною торгівлю будь-якою продукцією з тюленя, видобутого в результаті всіх
комерційних виловів. IFAW очікує, що це покладе край промислу тюленів і в цих
країнах.
15 ж березня, в Міжнародний день захисту
дитинчат тюленів, у багатьох країнах проходять різні акції, демонстрації та
пікети проти вбивства цих тварин.
В Україні єдиний представник родини
тюленевих – білочеревий тюлень, якого ще називають тюлень-монах. Це дуже
рідкісна тварина, занесена до Червоної книги України. Сьогодні чисельність
тюленів у Чорному морі не перевищує 100 особин, і, на жаль, поголів’я цих
тварин скорочується. Серед основних чинників, що впливають на зникнення
тюленя-монаха, – забруднення морської води стічними водами і скорочення
кормової бази, загибель тюленів у нейлонових сітках, браконьєрство, збільшення
чисельності населення в приморських районах і руйнування місць їхнього
проживання.