З давніх-давен змія є одним із
найстаріших міфічних персонажів і шанується цивілізаціями усього світу. Їй приписують
найрізноманітніші образи, як позитивні так і негативні.
На сьогоднішній день на Землі
відомо біля 3458 видів змій, які поширені від напівзамерзлої тундри північної
Канади, до вологих тропічних джунглів екватора і більшої частини світового
океану. Змії є високоспеціалізованими хижаками. Вони відіграють дуже важливу
роль в балансі будь-якої екосистеми.
Змії мають найрізноманітніші розміри і забарвлення. Наприклад, кобра
королівська є найбільша за розміром отруйна змія у світі, і в той же час найрозумніша
серед усіх інших видів змій. Найбільша у світі за розмірами неотруйна змія –
анаконда звичайна, яка досить просто може здолати навіть людину. На острові
Барбадос у Карибському басейні американський учений з Державного університету
Пенсільванії знайшов найменшу змію на світі, яка запросто вміщається на монеті
діаметром 24,26 мм. Цей вид змій, який отримав назву Tetracheilostoma carlae
(синонім Leptotyphlops carlae), зовсім не отруйний, а харчується він зазвичай
личинками та термітами. Однією з найкрасивіших змій у світі є райдужний пітон.
Коли на його луску під певним кутом потрапляють сонячні промені, то вона
переливається усіма кольорами райдуги.
Всесвітній день змій був
заснований з метою допомогти людям дізнатись більше про цих плазунів і про те,
на скільки важливу роль відіграють ці тварини в екоситемах.