Щорічно 12 вересня відзначається Всесвітній день дельфінів —
дата, покликана привернути увагу міжнародної спільноти до проблеми збереження
морських ссавців та їхніх природних середовищ існування. Дельфіни відрізняються
високим рівнем інтелектуального розвитку, складними соціальними зв’язками та
розвиненою системою комунікації. У Чорному морі мешкають три види китоподібних
— афаліна чорноморська, дельфін-білобочка та морська свиня (азовка). Усі вони
мають особливий охоронний статус і занесені до Червоної книги України та
Міжнародного червоного списку МСОП.
На сьогодні популяції чорноморських дельфінів перебувають
під загрозою через сукупність негативних факторів довкілля. Серед основних
причин скорочення їхньої чисельності — антропогенне забруднення морського
середовища пластиком і небезпечними хімічними речовинами, знищення кормової
бази внаслідок надмірного вилову риби, а також випадкове потрапляння тварин у
знаряддя промислового рибальства.
Окремим критичним чинником впливу стали активні військові
дії в акваторії Чорного моря. Використання гідроакустичних приладів (сонарів)
та підводні вибухи завдають ссавцям акустичних травм, що призводить до
дезорієнтації у просторі, втрати здатності до ехолокації та масової загибелі
тварин.
Забезпечення збереження китоподібних вимагає впровадження
комплексних природоохоронних заходів на державному та міжнародному рівнях.
Серед них — посилення контролю за скидами стічних вод і забруднюючих речовин,
залучення екологічно безпечних риболовецьких снастей, розширення мережі
морських об'єктів природно-заповідного фонду, а також мінімізація негативного
впливу на екосистеми. Захист дельфінів як ключового елемента чорноморської
екосистеми є необхідною умовою підтримання біологічного різноманіття та
екологічної стабільності регіону.