Це глобальне свято було засновано ООН у 1978 році за сприяння спеціального підрозділу IMO (Міжнародної морської організації).
Мета Всесвітнього дня моря- привернути увагу міжнародної громадськості до того, який непоправний збиток морям і океанам наносять масовий вилов риби, забруднення водоймищ і глобальне потепління. Два найбільш важливі завдання - підвищення безпеки на морі і попередження забруднення морського середовища.
За даними ООН, за останні 100 років такі види риб, як тунець, тріска, марлін були виловлені на 90%. Близько 21 мільйонів бареллей нафти щорічно виливається в моря й океани. Синтетичні відходи, що скидаються у великі водойми, є причиною загибелі мільйонів морських птахів і 100 000 морських ссавців на рік. Через глобальне потепління за останні 100 років рівень води у великих водоймах планети піднявся на 10-25 см.
Всесвітній день моря покликаний нагадати нам про велику відповідальність, яку несе людина за використання морських ресурсів.