22 вересня у деяких країнах світу
відзначають День захисту слонів, головною метою якого є поширення інформації
про необхідність захисту і збереження популяції слонів, привернення уваги
широкої громадськості до проблеми незаконного винищення цих тварин.
Слони – найбільші сухопутні ссавці на
планеті. Це розумні, високоорганізовані тварини, єдині представники древньої
групи хоботних, що раніше населяли велику частину суші, які дожили до наших
днів.
Наразі в природі слони живуть в тропічних
лісах і саванах Південно-Східної Азії й Африки. Здавна слони – вельми шанована
тварина. У багатьох культурах вони є символом влади і величі правителів,
мудрості й спокою, доброти й добробуту.
Ініціаторами святкування стали екологи та
природоохоронні організації, які забили на сполох з приводу критичного
зменшення популяції слонів у світі. Так, зараз в Африці їх налічується
приблизно 500 000 особин, а в Азії – не досягає навіть відмітки в 30 000. Вчені
наголошують, що бездіяльність та уникання цієї проблеми урядом багатьох країн
за кілька років приведе до повного знищення цього виду ссавців.
Другою проблемою є глобальна урбанізація
та масове знищення лісів, де мешкають слони. На форумах, які проводяться в цей
день, також підіймається питання заборони використання тварин у цирках та
зоопарках, де для них створюються нестерпні умови проживання.