День обізнаності
про пінгвінів - це щорічне неофіційне свято, яке відзначається 20 січня в честь
одного з найбільших незвичайних птахів в світі.
Неясно, хто і
коли створив День Пінгвінів. На відміну від багатьох інших екологічних свят, це
свято не є офіційним і не пов'язане з будь-якою конкретною екологічною
організацією. Але це не означає, що цей день не важливий. День пінгвіна - це
прекрасна можливість дізнатися про цього унікального птаха.
Пінгвіни (лат.
Spheniscidae) - сімейство морських птахів, представники якого добре плавають і
пірнають. У сімействі налічується 18 сучасних видів пінгвінів. Найбільший з них
- це імператорський пінгвін, його зростання може досягати 120 см, а вага - до
46 кг. Найменші відомі види пінгвінів - це малі пінгвіни (зріст 30-45 см, вага
1-2,5 кг), що живуть в прибережних районах Австралії і Нової Зеландії.
Найменший
представник виду - малий пінгвін, який не вище коліна дорослої людини, а його
вага не перевищує 2,5 кг.
Незважаючи на
те, що у більшості пінгвіни викликають асоціації з холодним кліматом, не всі
види пінгвінів живуть в Антарктиді, але майже всі вони живуть виключно в
Південній півкулі. За межами Антарктиди пінгвінів можна знайти в Австралії,
Новій Зеландії, Південній Африці, Перу, Чилі, на Галапагоських і Фолклендських
островах.
«Селяться»
пінгвіни, як правило, великими колоніями, що налічують десяток тисяч пар або
більше. Тривалість життя цих птахів складає в середньому 25 років.
Зберігати тепло
на суші і в воді пінгвінам допомагає товстий шар жиру і водовідштовхувальне
пір'я.
Пінгвіни не
вміють літати, але вони прекрасно пристосовані до життя у воді, що відрізняє їх
від більшості видів птахів. Вони використовують свої крила як ласти, щоб швидко
рухатися під водою. Тіло пінгвіна ідеально складене для плавання, а крила, що
нагадують плавники, і лапи з перетинками дозволяють йому розвивати в воді
швидкість до 10 км / год. Деякі види пінгвінів також вміють пірнати на глибину
до 200 метрів. А ось на суші вони не такі «швидкісні». Зате з усіх сучасних
пернатих тільки пінгвіни пересуваються «стоячи». Незвичайний і спосіб їх
пересування по пухкому снігу - щоб не провалюватися при ходьбі, пінгвіни
лягають на живіт і, відштовхуючись крилами і лапами від снігу, ковзають по ньому.
Пінгвіни
популярні в усьому світі завдяки своїй незвичайній ході і чорно-білій окрасі,
яка нагадує смокінг - це свого роду камуфляж, який допомагає їм ховатися від
підводних хижаків. Крім того, вони, схоже, не відчувають особливого страху
перед людьми і часто спокійно підходять до них.
Оскільки
пінгвіни водоплавні, то і харчуються вони рибою і ракоподібними, на яких
полюють, ковтаючи прямо під водою. А в період линьки (від одного до трьох
місяців) ці птахи змушені повністю відмовитися від їжі. Птахи втрачають до
половини маси тіла, оскільки беруть енергію з запасів жиру, накопиченого
заздалегідь. Деякі види пінгвінів також не їдять і під час висиджування
пташенят. Але оскільки самки і самці змінюють один одного, то це допомагає їм
не голодувати.
Пінгвіни - чарівні
і доброзичливі створіння, вони забавно ходять, витончені і швидкі у воді. У
більшості людей вони викликають симпатію і посмішку. Але їх чисельність з
кожним роком поступово скорочується, в тому числі і через людину. Так, серед 18
видів пінгвінів на початок 21 століття три види визнані на межі вимирання, сім
видів знаходяться під загрозою зникнення.